Met de ontwikkeling van de Cubesat Support Facility (CSF), versterkt het European Space Agency zijn mogelijkheden om de ontwikkeling van nanosatellieten in samenwerking met Europese universiteiten te ondersteunen. Nanosatellieten zijn satellieten opgebouwd uit elementen van 10X10X10cm. Door hun relatief lage kostprijs en snelle ontwikkelingscyclus worden ze vaak gebruikt door overheden, bedrijven en universiteiten voor o.a. technologische demonstratieopdrachten, educatieve projecten, wetenschappelijke experimenten en voor toekomstige satellietconstellaties op grote schaal. In de CSF worden universiteiten bij de ontwikkeling van nanosatellieten ondersteund door experts van het ESA om hun ruimtetuigen te integreren en te testen, en daarbij de standaardmethodes van het ESA en de Europese ruimteïndustrie toe te passen.
De thermal vacuumkamer ontwikkeld door Angelantoni/Akron laat toe de temperatuur en de druk te simuleren waaraan de ruimtetuigen zullen blootgesteld worden tijdens hun missie’s. Door middel van zgn. Thermal vacuum/Thermal cycling-, en thermal balance-testen worden de thermische eigenschappen van de onderdelen geanalyseerd en gedefinieerd, worden thermische modellen gevalideerd en de functies van de ruimtetuigsystemen getest onder verschillende extreme temperaturen in een vacuum. De kamer laat dus toe de cyclische blootstelling aan zon en ruimte te simuleren, wisselend van extreme hitte naar extreme koude, terwijl de satellieten rond de Aarde draaien. Deze proeven zijn een cruciaal onderdeel in de voorbereiding van de lanceringen.
AKRON & Angelantoni zijn bijzonder fier bij te dragen aan dit project.
